Esperando Firefox 3: Pre-alpha 8 Minefield.

Descargué la versión pre-alpha 8 de Firefox 3 y la probé en una copia que hice de mi Firefox Portable (la versión que permite ejecutarlo en un pendrive). Los desarrolladores llamaron a esta nueva alpha de Firefox 3, Minefield (campo minado), clara referencia a la cantidad de bugs que contiene aún.

Todavía no he visto grandes cambios, pero sí noté ciertas mejoras generales:

Agregados

Ahora incluye un nuevo apartado Plugins donde se listan todos los plugins instalados –Flash, Adobe Reader, Quicktime, etc.

Marcadores

La barra de direcciones incorpora un botón con forma de estrella que al ser presionado abre un pequeño panel desde el cuál se elige dónde agregar la página actual como marcador. Hay tres posibles lugares: la barra de marcadores, el repositorio general de marcadores, y el menú Marcadores. Aparentemente, la barra de marcadores y el menú Marcadores no coexisten como hasta ahora, sino que funcionan paralelamente.

Al agregar un marcador podemos agregarle etiquetas (tags). Lo que no está claro es si podremos hacer búsquedas inteligentes o crear carpetas en base a ellas. Sería interesante que al etiquetar un sitio como “diseño” apareciera automáticamente en un panel que contuviera todas las etiquetas y entre ellas, “diseño”. Algo como las listas inteligentes de iTunes o las búsquedas guardadas de Windows Vista y Mac OS X Tiger.

Una falta aparente de las tags es que no aparecen en las propiedades de las marcadores que agreguemos, con lo cual no hay modo de saber qué etiquetas se asignaron a un marcador sin hacer uso del Administrador de Marcadores. Por cierto, el Administrador permanece casi igual que en Firefox 2.

Interfaz

La interfaz es 99% la misma que en Firefox 2. Al menos en esta versión alpha. Un cambio que noté entre los aditamentos del apartado Personalizar de las barras de herramientas es un nuevo botón –Resizer– que al ser colocado en la barra principal permite modificar el tamaño de la barra de direcciones y el campo de búsqueda de Google (que actualmente no puede ser ajustado en tamaño si no es mediante una extensión).

Gestor de descargas

Como vimos en un post anterior, el gestor de descargar incluye algunas mejoras. La más notable es la separación entre descargas activas y concluidas. Hay nuevos íconos para pausar y cancelar la descarga, además de un botón de información que muestra la fecha de la descarga y la carpeta donde se descargó. Además, un cuadro de búsqueda permite filtrar por nombre el listado de descargas para buscar rápidamente.

Nuevo motor

En esta alpha los desarrolladores integraron la versión 1.9 del motor Gecko de render que Firefox utiliza para mostrar las páginas web. Con suerte esto pondrá a Firefox en paridad con Safari, que se siente mucho más rápido al cargar sitios.

Memoria

La característica más interesante para muchos será el mejorado manejo de la memoria. La idea es que Firefox 3 no tendrá el insaciable apetito por RAM característico de Firefox 2, debido a que utilizará algo llamado Garbage collection, una característica que libera memoria apenas el programa termina de usarla.

A medida que haya más alphas –y luego betas– iré mostrando los cambios en el desarrollo de Firefox 3 en camino hacia su fecha de lanzamiento. (Desconozco la fecha, aunque espero sea en el 2007.)

Descarga – Firefox 3 pre-alpha 8 "Minefield"